Sorti en 1982, Poltergeist s’inscrit au cœur du boom du cinéma fantastique des années 80. Réalisé par Tobe Hooper et co-écrit/produit par Steven Spielberg, ce classique de l’horreur domestique a redéfini la « maison hantée » en la plantant au milieu d’une banlieue américaine bien rangée. Mélange de frissons et d’émotion, le film repose sur des effets spéciaux pionniers pour l’époque et sur un casting solide : JoBeth Williams, Craig T. Nelson, Heather O’Rourke et Zelda Rubinstein. Avec son atmosphère tendue sans violence appuyée, Poltergeist a laissé une trace majeure dans l’histoire du cinéma de genre, souvent cité quand on cherche un « film d’esprit frappeur en banlieue américaine » ou un « classique de l’horreur sans gore ».
Dans une maison neuve au calme apparent, la famille Freeling remarque des phénomènes étranges : chaises qui glissent, portes qui claquent, télé qui chuchote. L’inquiétude vire à la panique quand la petite Carol Anne disparaît, happée par quelque chose d’invisible. Les parents font alors appel à un parapsychologue pour comprendre ces manifestations liées à un terrain au passé troublant. Sans dévoiler la suite, disons que l’enjeu dépasse la simple « maison hantée » : il est question de lien familial, de confiance face à l’inconnu et d’une possible dimension parallèle où se perdent les repères. Le film entretient un suspens constant, jouant sur le quotidien, l’obscurité du salon, le couloir, les jouets… tout ce qui fait basculer un foyer ordinaire vers le paranormal.
Si on cherche un « film de poltergeist avec disparition d’enfant » ou un « récit d’esprit frappeur enraciné dans la vie de quartier », Poltergeist coche toutes les cases. Ses effets spéciaux, inventifs mais jamais gratuits, épaulent le récit plutôt que de le dominer. La mise en scène de Tobe Hooper garde la tension à hauteur d’humains, ce qui rend chaque bruissement plus inquiétant. Résultat : une œuvre accessible, émotive et redoutablement efficace pour qui aime les frissons propres aux « films de maison hantée en banlieue ».
Envie de le revoir ou de le découvrir dans les meilleures conditions ? Parcourez CinéBonus pour comparer les éditions DVD et Blu-ray de Poltergeist : image restaurée, pistes VO/VF, sous-titres, bonus (making-of, entretiens), packaging… Trouvez l’édition qui vous convient, mettez la maison sous surveillance, et laissez le salon s’emplir d’un frisson bien dosé.
| Acteurs | |
| Diane Freeling | JoBeth Williams |
| Steve Freeling | Craig T. Nelson |
| Dr. Lesh | Beatrice Straight |
| Dana Freeling | Dominique Dunne |
| Carol Anne Freeling | Heather O'Rourke |
| Robbie Freeling | Oliver Robins |
| Tangina Barrons | Zelda Rubinstein |
| Ryan | Richard Lawson |
| Dr. Marty Casey | Martin Casella |
| Ben Tuthill | Michael McManus |
| Mrs. Tuthill | Virginia Kiser |
| Mr. Teague | James Karen |
| Pugsley | Lou Perryman |
| Bulldozer Driver | Clair E. Leucart |
| Jeff Shaw | Dirk Blocker |
| Neighbor | Allan Graf |
| Neighbor | Joseph Walsh |
| Woman Buyer | Helen Baron |
| Husband | Noel Conlon |
| Pool Worker | Robert Broyles |
| Pool Worker | Sonny Landham |
| Additional Dialogue Replacement (voix) | Frank Welker |
| Implosion Man | William Vail |
| Implosion Man | Craig Simmons |
| Réalisation | |
| Réalisateur | Tobe Hooper |
| Second Assistant Réalisateur | Bob Roe |
| Montage | |
| Monteur | Michael Kahn |
| Production | |
| Casting | Jane Feinberg |
| Mike Fenton | |
| Marci Liroff | |
| Producteur | Frank Marshall |
| Steven Spielberg | |
| Producteur Associé | Kathleen Kennedy |
| Ecriture | |
| Histoire | Steven Spielberg |
| Scénario | Steven Spielberg |
| Michael Grais | |
| Mark Victor | |
| Son | |
| Compositeur de la Musique Originale | Jerry Goldsmith |
| Monteur d'Effets Sonores | Mark A. Mangini |
| Monteur Son en Chef | Richard L. Anderson |
| Costume et Maquillage | |
| Maquilleur | Dorothy J. Pearl |
| Toni-Ann Walker | |
| Equipe | |
| Cascades | Jeannie Epper |
| Bob Herron | |
| Bobby Clark | |
| Coordinateur Cascades | Glenn Randall Jr. |
| Effets Spéciaux | Jeff Jarvis |
| Caméra | |
| Directeur de la Photographie | Matthew F. Leonetti |
| Premier Assistant Caméra | John R. Leonetti |
| Art | |
| Design de Production | James H. Spencer |
| Décoration de Plateau | Cheryal Kearney |
| Effets visuels | |
| Superviseur Effets Visuels | Richard Edlund |
| Effets Visuels | Milton Gray |
| Paul Huston | |
| Superviseur d'Animation | John Bruno |
| Animation | Art Vitello |
Le film Poltergeist a fait le choix audacieux d'utiliser de véritables squelettes humains dans sa célèbre scène de la piscine. Cette décision, motivée par des contraintes budgétaires, a permis aux producteurs d’opter pour des squelettes fournis par des entreprises d'approvisionnement médical, principalement destinés à l'enseignement anatomique.
Tobe Hooper a été officiellement désigné comme le réalisateur de Poltergeist, mais l’influence créative de Steven Spielberg a été si marquée que certains considèrent qu’il devrait être reconnu en tant que coréalisateur. Ce partenariat a engendré des spéculations sur la véritable direction artistique que prenait le film.
Poltergeist s'inspire d'événements réels, notamment l'histoire de la famille Herrmann, qui a vécu des phénomènes paranormaux dans leur domicile. Bien que le film prenne des libertés pour le drame, il intègre des éléments authentiques de cette expérience troublante.
Drew Barrymore a auditionné pour le rôle dans Poltergeist avant d’être finalement choisie pour E.T. l'extraterrestre. L’impression positive qu’elle a laissée lors de cette audition a joué un rôle clé dans son casting ultérieur pour le film emblématique de Spielberg.
Les techniques d'effets spéciaux employées dans Poltergeist ont été à la pointe de l'innovation cinématographique. Par exemple, la scène où les chaises s'empilent a été réalisée avec une approche révolutionnaire, tournant en une seule prise pour permettre une substitution rapide de chaises normales par une pyramide déjà préparée.