Little Miss Sunshine est une comédie dramatique indépendante américaine sortie en 2006, révélée à Sundance et vite adoptée par le public pour son ton doux-amer. Réalisé par Jonathan Dayton et Valerie Faris, le film s’inscrit comme un jalon du cinéma indie des années 2000, entre humour sec et émotion sincère. Le casting réunit Abigail Breslin, Greg Kinnear, Toni Collette, Steve Carell, Paul Dano et Alan Arkin, autour d’une famille un peu cabossée, embarquée dans un road trip à bord d’un vieux van Volkswagen jaune. Avec son style simple, son regard tendre et son scénario oscarisé, le film a marqué durablement la comédie dramatique américaine.
L’histoire suit Olive, petite fille de 7 ans, invitée à un concours de beauté en Californie. Pour l’accompagner, toute la famille monte dans le van et traverse le pays. Le père rêve de réussite mais doute, la mère tient le cap, le frère a fait vœu de silence pour devenir pilote, l’oncle se reconstruit, le grand-père reste imprévisible. La route met à nu les tensions comme les élans de solidarité, chacun avançant avec ses rêves et échecs. Sans dévoiler les moments clés, le voyage devient une petite leçon d’acceptation et d’entraide, avec des scènes drôles, parfois piquantes, toujours humaines.
Qu’on le cherche comme “film de famille dysfonctionnelle avec humour et émotions”, comme “comédie dramatique de road trip en van Volkswagen”, ou pour sa critique douce des concours de beauté pour enfants, on retrouve la même signature: une chronique lumineuse des failles qui rassemblent. Les dialogues ciselés, la musique indie, et la dynamique de groupe donnent un rythme vivant, parfait pour qui veut un “film sur la solidarité et la quête d’acceptation” sans lourdeur. C’est aussi une belle porte d’entrée pour découvrir le cinéma indépendant américain des années 2000, ses personnages imparfaits et ses petits miracles du quotidien.
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| Acteurs | |
| Richard Hoover | Greg Kinnear |
| Sheryl Hoover | Toni Collette |
| Frank Ginsberg | Steve Carell |
| Dwayne Hoover | Paul Dano |
| Olive Hoover | Abigail Breslin |
| Edwin Hoover | Alan Arkin |
| Stan Grossman | Bryan Cranston |
| Nancy Jenkins | Beth Grant |
| Kirby | Wallace Langham |
| Pageant MC | Matt Winston |
| Mechanic | Julio Oscar Mechoso |
| Doctor #1 | Marc Turtletaub |
| Cindy | Jill Talley |
| Diner Waitress | Brenda Canela |
| Convience Store Proprietor | Chuck Loring |
| Josh | Justin Shilton |
| Larry Sugarman | Gordon Thomson |
| Teen Boy #1 | Steven Christopher Parker |
| Doctor #2 | John Walcutt |
| Linda | Paula Newsome |
| State Trooper McCleary | Dean Norris |
| Miss California | Lauren Shiohama |
| Pageant Assistant Pam | Mary Lynn Rajskub |
| Funeral Home Worker | Jerry Giles |
| Biker Dad | Geoff Meed |
| Judge | Joan Scheckel |
| Officer Martinez | Mel Rodriguez |
| Girl in Hallway | Casandra Ashe |
| Pageant Contestant | Alexandria Alaman |
| Pageant Contestant | Alissa Anderegg |
| Pageant Contestant | Brittany Baird |
| Pageant Contestant | Cambria Baird |
| Pageant Contestant | Brenae Bandy |
| Pageant Contestant | Kristen Holaas |
| Pageant Contestant | Maliah Hudson |
| Pageant Contestant | Destry Jacobs |
| Pageant Contestant | Lindsey Jordan |
| Pageant Contestant | Shane Murphy |
| Pageant Contestant | Annabelle Roberts |
| Pageant Contestant | Sydni Stevenson-Love |
| Pageant Contestant | Nicole Stoehr |
| Pageant Contestant | Lauren Yee |
| Pageant Worker (Non créditée) | Terry Bolo |
| Elle-même (images d'archives) (Non créditée) | George W. Bush |
| Réalisation | |
| Réalisateur | Valerie Faris |
| Jonathan Dayton | |
| Superviseur de Scénario | Suzanne C. Swindle |
| Lyn Matsuda Norton | |
| Premier Assistant Réalisateur | Thomas Patrick Smith |
| Second Assistant Réalisateur | Gregory J. Smith |
| Deuxième Assistant Réalisateur Supplémentaire | Heather Anderson |
| Second Second Assistant Réalisateur | Kate Greenberg |
| Montage | |
| Monteur | Pamela Martin |
| Premier Assistant Monteur | Terel Gibson |
| Chronométreur de Couleurs | Lee Wimer |
| Coloriste | Steve Rodriguez |
| Coloriste Supplémentaire | Mark Todd Osborne |
| Production | |
| Producteur Exécutif | Michael Beugg |
| Jeb Brody | |
| Casting | Justine Baddeley |
| Kim Davis-Wagner | |
| Producteur | David T. Friendly |
| Peter Saraf | |
| Ron Yerxa | |
| Albert Berger | |
| Marc Turtletaub | |
| Coordinateur de Production | Michyl-Shannon Quilty |
| Comptable de Production | Mike Revell |
| Producteur Associé | Bart Lipton |
| Responsable de Tournage | Christopher Miller |
| Responsable de Production d'Unité | Michael Beugg |
| Superviseur de Production | Bob Dohrmann |
| Casting de Voix ADR | Barbara Harris |
| Assistant Coordinateur de Production | Charissa McLain |
| Assistant de Production | Shaun Greenspan |
| Exécutif de Production | Sara Pollack |
| Assistant de Casting | Cate Engel |
| Comptable de Paie | Thomas Farr |
| Premier Assistant Comptable | Bryan Yaconelli |
| Comptable de Post-Production | Jennifer Zolten Freed |
| Ecriture | |
| Écrivain | Michael Arndt |
| Son | |
| Compositeur de la Musique Originale | DeVotchKa |
| Mychael Danna | |
| Monteur d'Effets Sonores | Steve Nelson |
| Mixage Reprise Sonore | Terry Rodman |
| Rick Ash | |
| Monteur Son en Chef | Andrew DeCristofaro |
| Stephen P. Robinson | |
| Mixage Musique | Brad Haehnel |
| Artiste Foley | Gregg Barbanell |
| Mixeur Sonore | Larry Hopkins |
| Steven Morrow | |
| Monteur Musical | Joshua Winget |
| Monteur de Dialogues | John C. Stuver |
| Assistant Monteur Son | Patrick Cusack |
| Enregistreur ADR | Greg Zimmerman |
| Mixeur ADR | Stacey Michaels |
| Opérateur de Perche | Craig Dollinger |
| Mixeur Foley | Lucy Sustar |
| Monteur Foley | Kerry Ann Carmean |
| Technicien de Mixage Sonore | Christopher Sidor |
| Superviseur de Musique | Susan Jacobs |
| Anne Litt | |
| Bruitage | Diane Marshall |
| Chef Monteur ADR | Nancy Nugent |
| Costume et Maquillage | |
| Conception de Costumes | Nancy Steiner |
| Maquilleur | Amy Lederman |
| Superviseur de Costumes | Robin McMullan |
| Responsable des Costumes | Edward Gould |
| Costumier de Plateau | Bethany Bernhard |
| Coiffeur Principal | Dugg Kirkpatrick |
| Susan Carol Schwary | |
| Costumier Principal | Jennifer Starzyk |
| Maquilleur Principal | Angel Radefeld |
| Responsable du Département Maquillage | Torsten Witte |
| Responsable du Département Coiffure | Janis Clark |
| Assistant de Maquillage & Coiffure | Nicole Sortillon Amos |
| Assistant Décorateur Sur Le Plateau | Christopher Pappas |
| Equipe | |
| Cascades | Traci Richelle Harrison |
| Larry Rippenkroeger | |
| Coordinateur Cascades | Thomas Robinson Harper |
| Chef de Transport | Adam Pinkstaff |
| Conducteur | Dillan Esco |
| Publiciste d'Unité | Erik Bright |
| Opérateur Video Assist | Jimi Johnson |
| Co-Chef de Transport | Joseph Aroesti |
| Angel DeSanti | |
| Superviseur de Post-Production | Michael Toji |
| Coordinateur de Transport | Geno Hart |
| Doublure Cascade | Clay Cullen |
| Christie Hayes | |
| Kacie Borrowman | |
| Matthew Taylor | |
| Michael Hugghins | |
| Riley Harper | |
| Technicien d'Effets Spéciaux | Ian Eyre |
| Assistant de Post-Production | Ian Elias |
| Jessica Otto | |
| Chorégraphe | Marguerite Pomerhn Derricks |
| Remerciements | James Everett Dayton |
| Coordinateur de Voitures pour Les Prises de Vues | Marty Osborne |
| Enseignants de Studio | Cecilia Cardwell |
| Stagiaire | Erick Kwiecien |
| Caméra | |
| Directeur de la Photographie | Tim Suhrstedt |
| Machiniste | Frederick Lawrence |
| Photographe de Plateau | Eric Lee |
| Opérateur Caméra | Jeffrey Greeley |
| Opérateur Steadicam | Lawrence Karman |
| Machiniste Principal | Paul Goodstein |
| Machiniste en Chef Adjoint | Chris J. Rossi |
| Premier Assistant Caméra | Thomas Bango |
| Christopher Mack | |
| Heather Lea | |
| Machiniste Dolly | Carlos M. Gallardo |
| Assistant Caméra | Greg Dellerson |
| Chargeur de Claquette | Michelle Pizanis |
| Caméra Sous-Marine | Tom Boyd |
| "Premier Assistant Caméra ""A""" | Theda Cunningham |
| Art | |
| Design de Production | Kalina Ivanov |
| Direction Artistique | Alan E. Muraoka |
| Décoration de Plateau | Melissa M. Levander |
| Responsable de Décors | Tony Bonaventura |
| Assistant Directeur Artistique | Rich Murray |
| Assistant Responsable du Matériel | Ellis J. Barbacoff |
| Peintre | Robert Cook |
| Coordinateur du Département Artistique | Theresa Greene |
| Décors | Ryan Wylie |
| Repéreur de Décors | Dan Milner |
| Chef d'Équipe | Michael Klingerman |
| Grutier | Joseph Kevin Garcia |
| Effets visuels | |
| Superviseur Effets Visuels | Adam Avitabile |
| Coordinateur Effets Visuels | Jenny Foster |
| Producteur Effets Visuels | Joshua D. Comen |
| Compositeur Numérique | Chad Buehler |
| Eclairage | |
| Chef Électricien | Paul McIlvaine |
| Électricien | Brian Cantrell |
| Technicien d'Éclairage | Keith A. Hascher |
| Électricien en Chef Adjoint | Matt Bardocz |
| Chef Machiniste | Josh Denering |
Lors du tournage de Little Miss Sunshine, plusieurs acteurs ont vécu une expérience très intense à bord du minibus VW utilisé comme véhicule familial. La chaleur écrasante et l'espace exigu rendaient le tournage particulièrement difficile. Abigail Breslin, qui incarnait Olive, a noté que cela favorisait paradoxalement la cohésion entre les membres du casting, bien que Paul Dano ait résumé l'expérience comme « l'enfer » à cause des conditions de tournage.
Le célèbre minibus VW de Little Miss Sunshine était en réalité constitué de quatre véhicules vintage différents, dont les intérieurs ont été métamorphosés pour le tournage. Les défis liés à ces scènes en conditions réelles, notamment dans le désert sous une chaleur écrasante, ont constitué un véritable obstacle pour les acteurs et l'équipe de production.
Pour la scène finale du concours de beauté dans Little Miss Sunshine, la production a fait appel à de véritables enfants participant à des concours de beauté, accompagnés de leurs parents. Les réalisateurs ont opté pour une approche minimaliste en dirigeant peu les comportements des figurants, cherchant à capturer un réalisme brut et authentique. Le décor a été conçu pour refléter fidèlement les vraies compétitions, surprenant même certains figurants par son degré de réalisme.
Le tournage de Little Miss Sunshine a été réalisé dans l'ordre chronologique du scénario, permettant une évolution naturelle des personnages. Ce choix peu courant en cinéma a contribué à la profondeur des performances. De plus, la fin du film a été réécrite seulement six semaines avant la présentation au Sundance Film Festival et a été tournée en décembre 2005, marquant une évolution créative critique pour le film.
Les réalisateurs Jonathan Dayton et Valerie Faris, issus du milieu des clips musicaux et de la publicité, ont rencontré un formidable défi pour instaurer une atmosphère « vivante » et naturelle dans Little Miss Sunshine. Ils ont mis l'accent sur l'authenticité des interactions entre les acteurs et ont consacré cinq ans à des ateliers de mise en scène et de jeu avant de commencer le tournage.