Sorti en 1935, le film Merlusse, réalisé par Marcel Pagnol, est une œuvre marquante de l’histoire du cinéma français. Ce film de genre comédie dramatique met en scène un professeur strict et bougon, incarné par André Pernet, surnommé "Merlusse" par ses élèves en raison de son odeur désagréable. Le cadre austère d’un lycée en hiver renforce l’atmosphère du film, où la discipline et la tendresse se mêlent subtilement.
L’intrigue de Merlusse se déroule pendant les vacances de Noël, où Monsieur Blanchard, le professeur, est chargé de surveiller un groupe d’élèves laissés à l'internat. Ces enfants, souvent isolés, sont des orphelins ou des étrangers, considérés comme des « exclus » dans le lycée. Au départ, Merlusse impose une discipline de fer, mais progressivement, une relation plus humaine se développe entre lui et les élèves. Le film explore ainsi la complexité de ce personnage, montrant qu’au-delà de sa sévérité se cache une profonde compassion. Cette évolution de la relation entre le professeur et ses élèves amène à une forme de solidarité née de la solitude.
Ce conte sur les apparences trompeuses et l’humanité cachée dans la rigueur est particulièrement poignant. Le film aborde des thèmes universels tels que la solitude, la compassion et la capacité à créer du lien malgré des débuts difficiles. L’ambiance de Noël et de jeunesse marginalisée ajoute une touche émotionnelle au récit. Merlusse est un film qui mêle avec délicatesse rigueur, tendresse et compréhension, sans jamais tomber dans le pathos.
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Acteurs | |
Merlusse | Henri Poupon |
The Headmaster | André Pollack |
The Dean | Thommeray |
The Senior Supervisor | André Robert |
The Porter | Rellys |
Nathalie | Annie Toinon |
Galubert | Jean Castan |
Catusse | Fernand Bruno |
Godard | Robert Chaux |
Villepontoux | Le Petit Jacques |
Macaque | Le-Van-Kim |
Pic | John Dubrou |
Philippard | d'Armans |
Lupin | Robert Aviérinos |
Delacre | Dernard |
Molinard | Jean Inglesakis |
Le concierge | Armando Rossi |
Réalisation | |
Réalisateur | Marcel Pagnol |
Montage | |
Monteur | Suzanne de Troeye |
Ecriture | |
Écrivain | Marcel Pagnol |
Son | |
Musique | Vincent Scotto |
Caméra | |
Directeur de la Photographie | Albert Assouad |
Le film a été tourné au lycée Thiers à Marseille, où Marcel Pagnol avait lui-même étudié, conférant à ce lieu une dimension presque "personnage" dans le récit. Ce choix a permis de capter une ambiance authentique et intime de l'école, enrichissant ainsi le cadre du film Merlusse.(Source : CNC)
Marcel Pagnol avait développé un système d'enregistrement audio inédit avec Philips pour le tournage de Merlusse, cherchant à s'écarter des technologies habituelles telles que Western Electric. Cependant, il n'était pas entièrement satisfait du rendu sonore et a dû modifier son système après la post-production pour améliorer la qualité audio.(Source : CNC)
Le négatif original de Merlusse était très abîmé, souffrant de déformations et de dégâts tels que des champignons et des manques de gélatine. La restauration récente en 4K a nécessité un travail minutieux de correction image par image pour rendre invisibles ces dommages tout en respectant la qualité originale du noir et blanc.(Source : CNC)
Le son a constitué un défi particulier durant le tournage dans un grand lycée vide, car cet environnement générant beaucoup d'écho nécessitait une réduction en post-production pour obtenir une meilleure clarté. Cela a été compliqué, surtout à cause de l'enregistrement en direct dans ces grands espaces, un défi de taille pour l'équipe de Merlusse.(Source : CNC)
Henri Poupon, l'acteur incarnant Merlusse, était à la base chansonnier et homme de cabaret. Marcel Pagnol le décrivait comme un comédien doué mais paresseux, qui aurait pu connaître une carrière internationale. Il avait même refusé une offre aux États-Unis pour rester en France, un choix qui a pu peser sur son parcours artistique.(Source : CNC)